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2018年5月5日 星期六

美國工藝品進口零售商違法走私三千八百件伊拉克古物全數歸還


美國移民及海關執法局(Immigration and Customs Enforcement,ICE)今日宣布幾千件走私來美國送至工藝品進口零售商好必來(Hobby Lobby)的伊拉克泥土及石頭古物將歸還給伊拉克。去年ICE聲明指出古物包含楔形文字泥板、滾筒印章、陶泥印垂等被假標為"樣本"運送至美,便對工藝品零售商提起民事訴訟。

沒多久,好必來同意付三百萬美金罰鍰交出2010年透過以色列與阿聯酋商人取得走私來美藏匿的工藝品。同一時間,好必來總裁史蒂夫格林(Steve Green)發聲明表示公司"應該更嚴加監督,並謹慎詢查收購品的買賣方式",暗指缺乏經驗導致發生走私事件。不過司法部門則說收購品"佈滿紅旗警戒"。

一間販賣藝術品及手工藝品的連鎖商店是如何惹上走私物品的麻煩呢?以下為您分析:

好必來幹了什麼好事?

好必來斥資一百六十萬美金購買超過五千五百件古物違反聯邦法輸入美國。根據民事訴訟檔案,從1990年起早已明令禁止進口伊拉克文化資產。

一名阿聯酋商人接續以包裹運送物品,其中一些最終被美國海關和邊境保護局(Customs and Border Protection,CPB)攔截。據司法部說,包裹原預計送往奧克拉荷馬州奧克拉荷馬市,也就是好必來總部所在地。CPB發現的包裹裡都缺少正確海關文件,而且運送標籤"誤導"其內容為"陶瓷磚瓦"或"泥土磚瓦"。標籤還寫東西來自土耳其,是跟伊拉克進口規定完全不同的國家。其它從以色列送來的物品也假報來自同個國家。

不清楚好必來是否知道物品為非法走私。非營利組織「古物聯盟(Antiquities Coalition)」副董事泰斯戴維斯(Tess Davis)說:「好必來案子再度證實專家長久以來發出的警告:美國是洗劫中東、北非等地古物銷贓的主要市場。掠奪這些物品買賣資助了該區各處犯罪、衝突、恐怖行動,漸擴散至全球。」

古物有什麼?

ICE聲明中指出物品內有許多源自蘇美古城Irisagrig的古老刻寫板,年代介於西元前2100到1600年間,"大部分為法律及行政文件,但也包含重要藏品如早王朝時期咒文與新巴比倫帝國時期雙語宗教文字"。楔形文字是這些美索不達米亞兩河流域的古代書寫形式。陶泥印垂則是一種泥土封條大小可安放置掌中。

ICE說共三千八百件古物今日移交給華盛頓DC的伊拉克大使館,全國公廣電台報導大使館官員說古物最後可能會安放在伊拉克國家博物館內。

紅旗警戒內容是?

司法部清楚表明公司罔顧專家警告物件可能是掠奪伊拉克考古地而來,進步花費一百六十萬美金購買。另外2010年好必來曾擋下一名文化資產法專家強烈要求公司查清他們想買的物件來源。不然的話,他們有可能敞開大門被CPB沒收。

司法部舉出其它紅旗警戒像:好必來未親自碰面或直接聯繫古物擁有者,而是照建議把款項轉給七個個人銀行帳戶一共跟五位不同人有關。

為什麼好必來對這些古物感興趣?

好必來說過它2009年開始收集歷史古物 - 那些能特別訴說福音基督教公司使命的物件。公司總裁大衛格林(David Green)短短幾年時間據說收集多達四萬件聖經古物與經文,去年也在華盛頓DC設立聖經博物館,占地四十三萬平方英呎來頌揚基督文字。

當好必來去年同意交出非法走私物時,公司聲明說"獲取這些物品對世界來說是新的經驗,因此無法充分體會獲取過程的複雜度"。還說公司"輕率信賴商人與托運人後知後覺他們不明白正確提供文件並運送貨品的方式"。好必來沒有立即回應媒體詢問公司會如何改變進口這些歷史古物的程序。
圖片來源:AP、ICE

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